Астероид 2012 QG42 размером примерно в полкилометра пролетит мимо Земли утром 14 сентября 2012 года. Астрономы попытаются провести радарные наблюдения этого небесного тела.

Астероид 2012 QG42 был впервые обнаружен участниками американского проекта «Каталина» (CatalinaSkySurvey), главная задача которого состоит в поиске малых тел Солнечной системы — астероидов и комет. По оценкам ученых, размер этого тела составляет от 200 до 500 метров.

В следующую пятницу, 14 сентября, в 05:12 по Гринвичу (09:12 мск) этот астероид пролетит на расстоянии 0,019 астрономической единицы (2,84 миллиона километров или около 7,4 средних расстояний от Земли до Луны).

Таким образом, астероид 2012 QG42 попадает в число потенциально опасных — в этот класс включаются все тела размером более 100 метров и приближающиеся к Земле на дистанцию менее 0,05 астрономической единицы. Ученые рассчитывают провести радарные наблюдения этого астероида с помощью радиотелескопа Аресибо и Голдстоун.

В будущем 2012 QG42 будет пролетать еще ближе к Земле. Так, 15 сентября 2039 года он пролетит на расстоянии 0,014 астрономической единицы (5,6 дистанции до Луны).

Куда большую угрозу для человечества представляет приближение астероида под названием Апофис, которое должно произойти в 2036 году. Ученые считают, что оно несет реальную опасность. По оценке специалистов НАСА, во время его встречи с нашей планетой выделение энергии в 100 тысяч раз превысит ядерный взрыв в Хиросиме.

В 2006 году около Земли пронесся гигантский астероид, диаметр которого достигал 600 метров.И хотя его траектория была заранее известна, специалистов не оставляло беспокойство по поводу возможного столкновения астероида с нашей планетой. Столь незначительные по меркам Солнечной системы тела легко меняют направление под действием гравитационных возмущений.

«Основная масса астероидов вращается по орбитам, находящимся между Марсом и Юпитером, – рассказала тогда заведующая отделом астрометрии, доктор физико-математических наук Лидия Рыхлова. – Но есть и такие, что выходят за рамки этих планет и пересекаются с маршрутом Земли. Вот они-то и являются потенциально опасными, причем подавляющее большинство из них еще не обнаружено.